La Forêt De Can Gio - Une Oasis De Verdure à Ho Chi Minh Ville

La forêt de Can Gio est un joyau de paix et de nature caché à Saigon. Mais avant d'y accéder, vous devrez passer par un Saigon très différent, une partie inconnue de la ville.

Si quelqu'un vous dit que 2 jours à Saigon suffisent pour la ville, il se trompe complètement. Saigon ne se résume pas au Chinatown, au tunnel de Cu Chi, aux sites historiques, aux sky bars, aux fruits tropicaux et à une centaine de variétés de mets de rue alléchants. Pour une excursion de 4 ou 5 jours, vous pouvez descendre le fleuve en bateau pour visiter le luxuriant paysage claustrophobe du delta du Mékong, avec ses précieuses valeurs traditionnelles. Pour les visiteurs qui n'ont pas beaucoup de temps, une excursion d'une journée à Ben Tre ou à la forêt de Can Gio sera comme une parfaite évasion de la vie urbaine vers la nature paisible. 

Si Ben Tre, une province côtière du delta du Mékong, est un nom populaire, la forêt de mangrove de Can Gio reste un secret pour les visiteurs. Située à 40 km au sud-est de Ho Chi Minh Ville, cette zone humide contient un haut degré de biodiversité, une oasis de calme et de tranquillité, et est accessible soit en moto, soit en bus. Ou en bateau à moteur comme je l'ai fait. 

Nous avons vu l'autre côté de la ville

J'ai visité la réserve de biosphère le dernier jour de l'année 2019. Le choix du bateau à moteur s'est avéré être une excellente décision. Non seulement j'ai évité la circulation, mais j'ai aussi beaucoup appris sur l'autre côté de Saigon, ce qui a changé ma perspective sur la vie. Cette ville n'est pas aussi étincelante et éblouissante qu'on peut le voir la nuit depuis le 22ème étage d'un bar sur le toit. Notre bateau a traversé les eaux noires et polluées de la rivière Saigon, où les chiens des bidonvilles vivent dans la pauvreté des deux côtés. C'est ce qui montre le mieux le fossé entre les riches et les pauvres dans la ville de Saigon. Ce n'était pas un sentiment agréable pour moi de voir ces quartiers informels, pour la plupart faits de déchets tels que le carton, l'étain et le plastique, étroitement entassés dans une situation d'infrastructures détériorées. De nombreux groupes sont aussi petits que la taille d'un lit double, se penchent dans l'ombre de somptueux gratte-ciels et de complexes haut de gamme. Je pouvais facilement remarquer un homme d'âge moyen, tristement appuyé sur le mur, regardant de nulle part. Des enfants observaient notre bateau qui coupait l'eau, créant un motif de vagues le long des côtés du bateau avec des visages curieux. Leur vie doit être beaucoup plus facile que celle de leurs parents. Ils n'ont pas à se demander ce qu'ils mangeront demain ou quand leur maison sera démolie pour devenir un bâtiment moderne alors que la compensation est insuffisante pour acheter un nouvel endroit.

Bien que la ville n'occupe que 0,6 % de la superficie du pays, les bidonvilles abritent 8,34 % de la population du Vietnam. Vous pouvez voir des bidonvilles dans le district 4, le district 8 et sur les deux rives de la rivière Saigon où un grand nombre de résidents pauvres vivent à l'ombre des gratte-ciel de la ville de Ho Chi Minh.

De l'autre côté de la rivière, il y a un groupe de bateaux en lambeaux. Chacun d'entre eux abrite une famille avec des enfants.

Le Japonais de notre groupe a regardé avec tristesse les bidonvilles. De nombreuses maisons (si on peut les appeler des maisons) sont aussi petites que la taille d'un lit double.

De voyageurs, nous sommes devenus des acheteurs

Notre groupe, composé d'un Britannique, d'un Japonais, d'une famille suisse de 8 personnes et de moi-même, s'est arrêté en chemin sur un marché au bord de la rivière. C'est un endroit idéal pour tous ceux qui aiment les expériences locales authentiques. Le marché vend de tout, des fleurs, des légumes, de nombreuses sortes de viandes qui correspondent aux habitudes d'achat quotidiennes des Vietnamiens aux spécialités locales. Kha, notre guide local, est un gars intéressant. Il connaît tous les vendeurs du marché. Il sourit, fait quelques blagues et leur parle de près comme s'il était un membre de leur famille. Kha a rendu notre voyage très amusant. Il nous a montré plusieurs sortes d'oeufs et comment les gens du coin les cuisinent, il nous a expliqué la différence d'utilisation de chaque couteau vendu par une gentille vieille femme. Notre groupe s'est tellement intéressé à la planche à découper en bois de jacquier que 8 planches à découper ont été vendues au pied levé. Kha nous a fait rire lorsqu'il a dit qu'il penserait à vendre des planches à découper lors de ses prochaines tournées car cela semblait devenir rapidement un commerce potentiel.

Nous nous sommes arrêtés pour visiter le marché de Can Giuoc. Comme dans d'autres régions du pays, les gens d'ici vont au marché tous les matins pour acheter de la nourriture pour la journée.

En tant que principal aliment des Vietnamiens, le riz est largement vendu sur tous les marchés. Dans le Sud, le riz est principalement cultivé dans le delta du Mékong.

La planche à découper en bois est très populaire au Vietnam. Contrairement aux planches à découper du Nord qui sont très lourdes, celles qui sont vendues ici sont fabriquées à partir de bois de jacquier, ce qui leur donne un poids léger. 

Nous y étions, l'oasis verte dans la ville animée

Un autre quart d'heure de croisière depuis le marché nous a conduit à Can Gio. J'étais émerveillé par la beauté des paysages que je ne peux pas m'attendre à trouver dans un endroit qui n'est pas trop éloigné de la ville. C'était comme quitter la vie de millions de personnes, l'air pollué et les klaxons des véhicules pour une terre de verdure et de paix. L'émeraude de l'eau et les jungles de mangroves s'étendaient kilomètre après kilomètre devant mes yeux que je ne pouvais rien faire d'autre que de regarder avec admiration la création de la nature. Nous avons accosté, débarqué et sommes entrés dans le Dam Doi (marais des chauves-souris). Kha nous a dévoilé les caractéristiques des mangroves qui sont les principales caractéristiques côtières des climats tropicaux avant que nous ne prenions une barque pour voir la chauve-souris. Dans cette région, les chauves-souris sont des chauves-souris frugivores. Elles vivent sur l'arbre et mangent des fruits. Lorsque le soleil s'est levé et a éclairé la partie supérieure de la canopée, des centaines de chauves-souris ont battu des ailes à l'unisson, volant vers le bas pour éviter la lumière, brisant la quiescence du marécage. 

Il est difficile de croire qu'à seulement 40 kilomètres d'une Saigon bruyante et polluée, il existe une oasis de verdure et de beauté

Cette zone ne reçoit pas de signal cellulaire. Vous voyez le téléphone rouge à gauche de cette photo ? C'est un message qui vous permet de laisser votre téléphone éteint pendant un moment pour profiter de la nature.

Le sol des zones peu profondes des forêts de mangrove est généralement inondé à marée haute, les arbres de la forêt de mangrove de Can Gio ont des racines aériennes qui absorbent l'oxygène de l'air.

Chacune des mangroves a ses propres caractéristiques particulières, ajoutées aux fruits et aux plantes pour aider à augmenter la survie des descendants. Avec cette mangrove de Can Gio, le plant pousse à travers le fruit pour former un plant prêt à l'emploi (photo). Une fois mature, il tombera dans l'eau pour former une nouvelle mangrove. Le semis peut survivre plus d'un an avant d'arriver dans un environnement approprié. 

Cette mangrove a l'air si belle et si verte ? Faites attention ! Sa sève peut vous brûler la peau.

Il y avait trois bateaux en bois qui nous attendaient pour nous emmener sur l'île aux chauves-souris

C'est un pays merveilleux pour quelqu'un qui cherche à s'évader de la vie quotidienne. Cet oiseau ne montrait aucune crainte lorsque nos bateaux passaient à la rame.

Un paradis de la nature et une oasis de paix...

... lorsque le bruit le plus fort était le battement des chauves-souris lorsqu'elles volaient vers le bas pour éviter la lumière du soleil. Ici, les chauves-souris frugivores peuvent peser jusqu'à 2 kilos. Chaque nuit, elles descendent le Mékong jusqu'à 15 kilomètres pour trouver de la nourriture

Ramer un bateau sur le marais tranquille a été sans aucun doute mon meilleur souvenir de ce voyage.

Depuis le Bat Swamp, nous avons fait une croisière de 10 minutes en arrière jusqu'au parc de Vam Sat où nous avons appris à connaître son écosystème, sa faune, ses oiseaux et sa flore. Depuis notre tuk-tuk, nous avons conduit au plus profond de l'île, respirant l'air pur et frais de la nature sauvage. Nous avons vu Kha tenir un gros sac de fruits qui marchait devant nous. Trente à quarante singes, grands et petits, lui courent après comme pour suivre leur frère aîné qui ne leur apporte que des bonnes choses. Kha nous a demandé de nourrir une femelle singe timide dont la queue est cassée. Sa courte queue l'empêche de sauter de branche en branche pour trouver la nourriture et elle est toujours malmenée par les autres singes. C'est la raison pour laquelle elle est si proche de Kha qui lui garde toujours la meilleure nourriture à chaque visite. Nous visitons également la réserve de crocodiles qui offre un cadre de vie aux crocodiles d'eau salée afin qu'ils n'attaquent pas les pêcheurs.  Si vous visitez Vam Sat d'avril à octobre, vous aurez la chance d'observer des milliers d'oiseaux qui retournent dans les mangroves pour y construire leurs nids et y pondre leurs œufs. Novembre et décembre sont les meilleurs moments pour visiter Can Gio en raison du temps frais, mais ces deux mois sont aussi la saison de migration de l'oiseau. 

Il y a beaucoup de singes sur Vam Sat. Ils sont enjoués et sauvages, alors nous nous sommes assis sur le tuk-tuk pour les observer.

Les singes sont familiers à Kha. Ils ont couru vers lui quand il les a appelés.

Le meilleur ami de Kha : un singe femelle à queue cassée. 

Je ne me souviens pas du nombre de crocodiles qui vivent dans ce marais, mais quatre d'entre eux sont handicapés. Certains ont la queue cassée, un est aveugle de l'œil gauche, nous avons donc dû le nourrir de l'œil droit. Comme les crocodiles ont attaqué et tué des humains, ils les ont déplacés dans cette réserve pour les protéger dans un espace de vie naturel.

Et nous avons appris à devenir des voyageurs responsables

Ramer un bateau était agréable, apprendre sur les mangroves était fascinant, et nourrir les singes et les crocodiles était incroyable, mais notre voyage était incomplet sans le déjeuner au bord de la rivière que le Britannique a affirmé être le point culminant du voyage. Situé sur une vaste zone de 5 acres, le restaurant donne sur les champs et les étangs venteux où vous pouvez faire de la pêche si vous le souhaitez. La cuisine vietnamienne était bien cuisinée et suffisante pour rendre le déjeuner délicieux, mais sans gaspillage. Nous y avons passé une heure et demie, la moitié du temps étant consacrée à la détente et à la brise fraîche venant des champs : Merveilleux moment que vous voudrez peut-être rester pour toujours. Les membres de la famille du propriétaire sont formés pour cuisiner pour les visiteurs afin qu'ils puissent se permettre de vivre au lieu de vendre leur maison. C'est ce que nous appelons la durabilité du voyage : Nous profitons d'expériences de voyage authentiques tout en redonnant à la population locale. 

En quittant la forêt de mangroves, nous avons fait une croisière de 10 minutes sur le chemin du retour jusqu'au restaurant au bord de la rivière où nous avons déjeuné. Si vous visitez Can Gio d'avril à octobre, vous pouvez monter à l'observatoire pour observer les oiseaux. 

WNous avons déjeuné sur la maison au toit de chaume à droite. La plus petite est la cuisine où les membres de la famille préparaient les mets. 

Les poissons que nous avons mangés ont été pêchés dans un de ces étangs. On y cultivait aussi des légumes. C'était une sorte d'expérience de la ferme à la table.